Vào cuối những năm 1800, bệnh lao phổi từng là “án tử” cho những người mắc bệnh – cứ 7 người thì có 1 người tử vong.
Một số người thậm chí tin rằng căn bệnh này mang lại sự nhạy cảm cao độ và tài năng sáng tạo. Thế giới khi đó không hề biết nguyên nhân thực sự của căn bệnh này, mà chỉ giả thuyết rằng đó là do ‘cơ địa’ hay ‘thể trạng’ của mỗi người quyết định sự dễ mắc bệnh.
Nhưng đến những năm 1950, khoa học đã phát hiện ra lao phổi là do vi khuẩn, mở ra cánh cửa cho việc phát triển thuốc điều trị.
Cuộc Chiến Kéo Dài Với “Căn Bệnh Thời Đại”
Ngày nay, một bức tranh tương tự đang diễn ra với các rối loạn tâm thần. Chúng ta đang ở giữa một “đại dịch” các rối loạn tâm trạng như trầm cảm và Rối loạn Stress Sau Sang chấn (PTSD). Theo thống kê, cứ 4 người trưởng thành ở Mỹ thì có 1 người mắc bệnh tâm thần. Trầm cảm thậm chí đã vượt qua HIV/AIDS, sốt rét, tiểu đường và chiến tranh để trở thành nguyên nhân gây tàn tật hàng đầu trên toàn thế giới.
Giống như bệnh lao vào những năm 1950, chúng ta vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn nguyên nhân của trầm cảm. Một khi đã phát triển, bệnh thường trở thành mạn tính, kéo dài suốt đời và chưa có thuốc chữa dứt điểm.
Những Khám Phá Bất Ngờ Mở Ra Hy Vọng Đầu Tiên
Lịch sử y học đôi khi chứng kiến những bước đột phá đến từ sự tình cờ. Thuốc chống trầm cảm đầu tiên, iproniazid, được phát hiện một cách ngẫu nhiên vào những năm 1950. Ban đầu, đây là một loại thuốc thử nghiệm để điều trị bệnh lao. Các bác sĩ nhận thấy bệnh nhân dùng iproniazid trở nên phấn khởi, hòa đồng và tràn đầy năng lượng hơn. Thậm chí có báo cáo y tế ghi lại rằng họ “nhảy múa trong hành lang”. Dù không phải lúc nào điều này cũng đồng nghĩa với việc họ đang hồi phục bệnh lao, nhưng trạng thái “hạnh phúc một cách không phù hợp” này đã mở ra một hướng đi mới.
Cũng trong thập niên 1950, một loại thuốc chống trầm cảm thứ hai, imipramine, được phát hiện tình cờ từ một loại thuốc kháng histamine gây hưng cảm ở người bệnh.
Điều thú vị là, ở cả hai trường hợp, các bác sĩ ban đầu đã rất khó khăn để nhận ra tiềm năng mới của những loại thuốc này. Họ bị ảnh hưởng bởi “tư duy cố định chức năng” (functional fixedness) – xu hướng chỉ nhìn nhận một vật thể theo công dụng truyền thống của nó. Tác dụng nâng cao tâm trạng của iproniazid thậm chí ban đầu còn bị liệt kê là “tác dụng phụ bất lợi”, vì lo ngại nó sẽ “cản trở việc hồi phục bệnh lao”.
Những phát hiện tình cờ này đã dẫn đến giả thuyết về serotonin – một chất truyền dẫn thần kinh trong não, đóng vai trò quan trọng trong việc điều hòa tâm trạng. Điều này thúc đẩy sự phát triển của các loại thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc (SSRI) như Prozac, vốn được xem là “tiêu chuẩn vàng” trong điều trị trầm cảm suốt 30 năm qua.
Giới Hạn Hiện Tại Và Triển Vọng Tương Lai
Mặc dù SSRI đã cải thiện hơn so với các loại thuốc trước đó, chúng vẫn có những hạn chế:
- Có tác dụng phụ: Tăng cân, mất ngủ, và thậm chí có thể làm tăng ý nghĩ tự tử ở một số bệnh nhân.
- Thời gian tác dụng chậm: Mất 4-6 tuần để thấy hiệu quả rõ rệt.
- Không hiệu quả với tất cả mọi người: Nhiều bệnh nhân không đáp ứng tốt với SSRI.
- Chỉ kiểm soát triệu chứng: Giống như thuốc giảm đau cho một nhiễm trùng, SSRI giúp bạn cảm thấy tốt hơn nhưng không điều trị được nguyên nhân gốc rễ của bệnh. Đó là lý do tại sao nhiều người phải dùng thuốc này trong suốt cuộc đời.
Điều này đặt ra câu hỏi: Liệu serotonin có phải là tất cả? Liệu chúng ta có đang bị “cố định tư duy” vào một hướng đi duy nhất?
Tính đến hiện tại, chúng ta vẫn chưa có thuốc chữa khỏi hoàn toàn bất kỳ rối loạn tâm trạng nào, mà chỉ có thuốc giúp kiểm soát các triệu chứng. Đây giống như sự khác biệt giữa việc uống thuốc giảm đau cho một nhiễm trùng so với uống thuốc kháng sinh. Thuốc giảm đau giúp bạn cảm thấy dễ chịu hơn, nhưng không tiêu diệt được mầm bệnh bên trong. Tương tự, thuốc chống trầm cảm hiện tại chỉ giúp xoa dịu các triệu chứng, đó là lý do vì sao người bệnh thường phải dùng thuốc trong suốt cuộc đời. Trong 30 năm qua, chúng ta đã quá tập trung vào serotonin, đôi khi loại trừ các cơ chế khác. Điều gì sẽ xảy ra nếu serotonin không phải là yếu tố cốt lõi nhất của trầm cảm? Điều đó có nghĩa là, dù chúng ta có bỏ ra bao nhiêu thời gian, tiền bạc hay công sức, nó cũng sẽ không bao giờ dẫn đến một phương pháp chữa trị dứt điểm.
Trong những năm gần đây, một khám phá mới đầy hứa hẹn đã xuất hiện: Ketamine (tên thương mại là Calypsol) – một loại thuốc gây mê truyền thống trong phẫu thuật (thậm chí được dùng cho trẻ em và trên chiến trường, có trong danh sách thuốc thiết yếu của WHO). Điều bất ngờ là Ketamine có tác dụng chống trầm cảm rất nhanh, chỉ trong vài giờ hoặc một ngày, và nó không tác động lên serotonin mà lên một chất truyền dẫn thần kinh khác là glutamate.
Đáng kinh ngạc hơn, các nghiên cứu gần đây, bao gồm cả những nghiên cứu trên chuột, đã cho thấy một liều nhỏ Ketamine có thể bảo vệ chống lại stress trong nhiều tuần, tương tự như cách vắc-xin miễn dịch hoạt động. Chúng ta gọi đây là “paravaccines” (giống vắc-xin) – một khái niệm hoàn toàn mới trong tâm thần học, đề xuất khả năng ngăn ngừa bệnh tâm thần thay vì chỉ điều trị khi bệnh đã xảy ra.
Nếu nghiên cứu này được dịch sang con người, chúng ta có thể bảo vệ những người có nguy cơ cao (như nhân viên cứu hộ, lính cứu hỏa, binh sĩ, người tị nạn, nhân viên trại giam…) khỏi các rối loạn do stress gây ra như trầm cảm và PTSD. Điều này có thể là khởi đầu cho việc kết thúc đại dịch sức khỏe tâm thần, giúp chúng ta nhìn lại trầm cảm như cách chúng ta nhìn lại các khu điều trị bệnh lao ngày xưa – một điều của quá khứ.
Phép So Sánh Đột Phá: Vắc-xin Miễn Dịch và “Paravaccines” – Một Kỷ Nguyên Phòng Ngừa Mới
Để hình dung rõ hơn về tiềm năng của khám phá này, hãy cùng nhìn vào cách mà vắc-xin miễn dịch hoạt động. Khi bạn tiêm một mũi vắc-xin ngừa bệnh truyền nhiễm nào đó, ví dụ như sởi hoặc quai bị, bản thân vắc-xin không phải là chất bảo vệ bạn mãi mãi. Thay vào đó, vắc-xin đóng vai trò như một “người thầy” huấn luyện hệ miễn dịch của chính bạn. Nó giới thiệu một phiên bản an toàn của mầm bệnh, giúp cơ thể học cách nhận diện và sản xuất “kháng thể” – những chiến binh chống lại mầm bệnh.
Nhiều tuần, nhiều tháng, thậm chí nhiều năm sau khi tiêm vắc-xin, khi bạn thực sự tiếp xúc với vi khuẩn hoặc virus gây bệnh, không phải vắc-xin còn sót lại trong cơ thể bảo vệ bạn. Mà chính là hệ miễn dịch của bạn đã phát triển khả năng đề kháng và sức chống chịu với mầm bệnh đó. Nó sẽ chiến đấu để đẩy lùi chúng, giúp bạn không bao giờ mắc bệnh hoặc chỉ mắc ở mức độ rất nhẹ. Đây chính là bản chất của phòng ngừa chủ động.
Cách tiếp cận này hoàn toàn khác biệt với các phương pháp điều trị thông thường của chúng ta hiện nay. Lấy ví dụ:
- Nếu bạn bị nhiễm trùng vi khuẩn, bạn sẽ uống thuốc kháng sinh. Thuốc kháng sinh hoạt động bằng cách tiêu diệt trực tiếp vi khuẩn đã gây bệnh, nhưng bạn phải uống nó khi bạn đã bị ốm và nhiễm trùng.
- Hoặc như khi bạn bị đau đầu, bạn có thể dùng thuốc giảm đau. Thuốc giảm đau giúp bạn cảm thấy tốt hơn bằng cách làm dịu các triệu chứng, nhưng nó không chữa khỏi nguyên nhân gốc rễ gây đau hay ngăn ngừa cơn đau tái phát. Đó là lý do tại sao bạn phải tiếp tục dùng thuốc giảm đau mỗi khi cơn đau quay trở lại.
Trong lĩnh vực điều trị trầm cảm và Rối loạn Stress Sau Sang chấn (PTSD), các loại thuốc chống trầm cảm hiện nay – bao gồm cả các loại phổ biến như SSRI – cũng hoạt động theo cơ chế tương tự như thuốc giảm đau. Chúng mang lại “chăm sóc giảm nhẹ” (palliative care). Điều này có nghĩa là chúng chỉ giúp kiểm soát và làm dịu các triệu chứng khi bạn đang đối mặt với stress hoặc rối loạn tâm trạng. Chúng không giải quyết tận gốc nguyên nhân gây bệnh hay “huấn luyện” bộ não để tự chống chọi một cách chủ động. Chính vì vậy, người bệnh thường phải tiếp tục sử dụng thuốc trong suốt thời gian mắc bệnh, mà đối với các rối loạn mạn tính như trầm cảm, thời gian này có thể kéo dài suốt cuộc đời.
Tuy nhiên, với khái niệm “paravaccines” – những loại thuốc tăng cường khả năng phục hồi – chúng ta đang hướng tới một mục tiêu hoàn toàn mới và cách mạng: tạo ra một “lá chắn” bảo vệ não bộ khỏi những tác động hủy hoại của stress, ngăn chặn sự phát triển của trầm cảm và PTSD ngay từ đầu. Tương tự như cách vắc-xin chuẩn bị hệ miễn dịch để chống lại mầm bệnh, “paravaccines” có thể giúp củng cố khả năng phục hồi tinh thần của con người trước khi họ phải đối mặt với các tác nhân gây stress cực độ. Thay vì chờ đợi bệnh xuất hiện rồi mới điều trị triệu chứng, chúng ta có thể chủ động tăng cường sức đề kháng tâm lý, giúp con người kiên cường hơn trước những biến cố cuộc đời.
Phòng Khám Đa Khoa Olympia: Đồng Hành Cùng Bạn Trên Chặng Đường Chăm Sóc Sức Khỏe Tinh Thần
Câu chuyện về những khám phá bất ngờ và tiềm năng của “paravaccines” cho thấy y học không ngừng phát triển, và hy vọng cho sức khỏe tinh thần là rất lớn. Tại Phòng khám Đa khoa Olympia Nha Trang, chúng tôi luôn cập nhật những tiến bộ khoa học mới nhất để mang đến cho bệnh nhân những phương pháp chẩn đoán và điều trị hiệu quả nhất.
Mặc dù các nghiên cứu về “paravaccines” vẫn đang ở giai đoạn đầu, các phương pháp điều trị hiện tại cho trầm cảm và rối loạn lo âu đã và đang mang lại hiệu quả đáng kể cho hàng triệu người. Điều quan trọng là bạn cần được thăm khám và tư vấn bởi các chuyên gia để nhận diện đúng tình trạng và có lộ trình điều trị phù hợp.
Đừng để trầm cảm lấy đi niềm vui sống của bạn. Nếu bạn hoặc người thân đang có những dấu hiệu của rối loạn tâm trạng, hãy tìm kiếm sự giúp đỡ chuyên nghiệp ngay hôm nay.
Phòng Khám Đa Khoa Olympia – Công bằng trong chăm sóc, tận tâm vì sức khỏe!
Liên hệ ngay để được tư vấn và đặt lịch hẹn:
- Hotline: 083 379 0707 hoặc 0258 356 1818
- Địa chỉ: 60 Yersin, P. Phương Sài, Nha Trang, Khánh Hòa.
- Fanpage: fb.com/phongkhamdakhoaolympia
- Website: olympiamedic.com
