Việc hiểu nhầm về virus HPV đang dẫn đến những nhận thức sai lệch và thói quen phòng tránh không đầy đủ. HPV (Human Papillomavirus) là một virus rất phổ biến, nhưng nhiều người vẫn chưa thực sự hiểu rõ về các nguy cơ mà nó có thể mang lại. Ba quan niệm sai lầm phổ biến về HPV là: chỉ phụ nữ mới bị ảnh hưởng, không thể nhiễm nếu không quan hệ tình dục, và sử dụng bao cao su là đủ để bảo vệ.
Hầu hết những người tham gia hoạt động tình dục đều sẽ nhiễm HPV vào một thời điểm nào đó trong đời, dù là chủng virus gây mụn cóc sinh dục hay chủng có thể dẫn đến ung thư. Virus HPV có thể ảnh hưởng đến nhiều vùng cơ thể, bao gồm da, vùng sinh dục, hậu môn và cả hầu họng. Đặc biệt, HPV có thể không gây ra bất kỳ triệu chứng nào trong thời gian đầu, khiến cho việc phát hiện sớm trở nên khó khăn. Chính vì thế, nhiều người không biết rằng mình đã nhiễm virus này cho đến khi bệnh tình trở nên nghiêm trọng.
Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều hiểu lầm và thiếu sót xoay quanh virus HPV này, dẫn đến những thói quen phòng ngừa không đúng đắn. Dưới đây là ba hiểu lầm điển hình về HPV mà chúng ta cần làm rõ:
HPV chỉ ảnh hưởng đến phụ nữ
Một trong những hiểu lầm lớn nhất là cho rằng chỉ phụ nữ mới bị ảnh hưởng bởi virus HPV. Đây là một quan niệm sai lầm phổ biến, khi nhiều người cho rằng HPV chỉ là mối nguy cho sức khỏe của nữ giới. Tuy nhiên, sự thật là virus HPV có thể gây ra các bệnh ung thư ở cả nam và nữ. Việc không chú ý đến ảnh hưởng của HPV đối với sức khỏe nam giới và trẻ em nam là một thiếu sót lớn.
Một nghiên cứu vào năm 2022 cho thấy, trong khoảng 657.000 ca ung thư liên quan đến HPV tại Mỹ từ 2001 đến 2017, khoảng 40,2% trong số đó là ở nam giới. Điều này chỉ ra rằng nam giới cũng chịu tác động nghiêm trọng từ HPV, không chỉ là phụ nữ. Thêm vào đó, một nghiên cứu khác vào năm 2023 cho thấy gần một trong ba nam giới nhiễm ít nhất một chủng HPV, và một trong năm người nhiễm các chủng HPV có nguy cơ cao có thể dẫn đến ung thư. Bạn có bao giờ nghĩ rằng HPV chỉ ảnh hưởng đến phụ nữ, hay đã bao giờ xem xét tác động của nó đến nam giới?
Việc không nhận thức đầy đủ về tác động của HPV đối với nam giới có thể dẫn đến sự thiếu thận trọng trong việc phòng ngừa và kiểm tra sức khỏe, từ đó làm tăng nguy cơ mắc phải các bệnh lý nguy hiểm như ung thư dương vật, ung thư hậu môn hay ung thư hầu họng.
Không thể nhiễm HPV nếu không quan hệ tình dục
Dù HPV chủ yếu lây truyền qua quan hệ tình dục, nhưng virus này vẫn có thể lây qua những hình thức khác. Một nghiên cứu được công bố trong tạp chí Y học thử nghiệm và trị liệu năm 2020 cho thấy HPV có thể lây qua tiếp xúc với ngón tay, miệng hoặc tiếp xúc với da bị nhiễm virus, chẳng hạn như khi dùng chung quần áo hoặc thiết bị phụ khoa. Do đó, dù không quan hệ tình dục, bạn vẫn có thể bị nhiễm HPV nếu tiếp xúc với các vùng da bị nhiễm virus. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của các biện pháp phòng ngừa HPV ở mọi lứa tuổi.
Một trong những hiểu lầm lớn nhất về virus HPV là quan niệm rằng chỉ phụ nữ mới bị ảnh hưởng. Đây là một suy nghĩ sai lầm khá phổ biến, bởi nhiều người cho rằng virus HPV chỉ là mối đe dọa đối với sức khỏe của nữ giới. Tuy nhiên, sự thật là HPV có thể gây ra các bệnh ung thư ở cả nam và nữ, và việc không chú ý đến những tác động của HPV đối với sức khỏe nam giới là một thiếu sót nghiêm trọng.
Lý do gì khiến nhiều người vẫn nghĩ rằng HPV chỉ là vấn đề của phụ nữ? Chắc hẳn, vì sự chú ý và các chiến dịch truyền thông chủ yếu xoay quanh bệnh ung thư cổ tử cung – một trong những bệnh lý liên quan trực tiếp đến virus HPV và chỉ xảy ra ở nữ giới. Tuy nhiên, bạn có bao giờ nghĩ rằng nam giới cũng có thể bị ảnh hưởng bởi HPV? Việc bỏ qua các mối nguy hiểm đối với nam giới là điều rất đáng lo ngại, vì thực tế, virus này có thể dẫn đến những bệnh lý nghiêm trọng không kém, chẳng hạn như ung thư dương vật, ung thư hậu môn, và ung thư hầu họng.
Một nghiên cứu được công bố vào năm 2022 cho thấy, trong tổng số 657.000 ca ung thư liên quan đến HPV tại Mỹ từ 2001 đến 2017, khoảng 40,2% trong số đó là ở nam giới. Điều này cho thấy nam giới không hề miễn nhiễm với virus HPV, mà còn có thể gặp phải những tác hại nghiêm trọng. Vậy bạn có bao giờ nghĩ rằng con số này có thể tăng lên trong tương lai nếu mọi người vẫn tiếp tục chủ quan?
Thêm vào đó, một nghiên cứu khác vào năm 2023 đã chỉ ra rằng gần một trong ba nam giới đã nhiễm ít nhất một chủng HPV, và một trong năm người nhiễm các chủng HPV có nguy cơ cao có thể dẫn đến ung thư. Liệu chúng ta có thể bỏ qua thực tế rằng HPV đang ảnh hưởng đến một lượng lớn nam giới? Điều này cũng làm dấy lên một câu hỏi quan trọng: Làm thế nào để nâng cao nhận thức và hành động phòng ngừa đối với nam giới?
Việc không nhận thức đầy đủ về tác động của HPV đối với nam giới có thể dẫn đến sự thiếu thận trọng trong việc phòng ngừa và kiểm tra sức khỏe. Điều này càng trở nên nghiêm trọng hơn khi xét đến các bệnh lý nguy hiểm mà nam giới có thể mắc phải, như ung thư dương vật, ung thư hậu môn và ung thư hầu họng. Vậy, tại sao việc phòng ngừa HPV ở nam giới lại bị bỏ qua? Liệu có phải vì chúng ta chưa có đủ thông tin hoặc sự quan tâm đúng mức đến vấn đề này? Các chiến dịch truyền thông đã đủ mạnh mẽ để thay đổi nhận thức và hành vi của người dân về HPV đối với nam giới hay chưa?
Câu trả lời không chỉ nằm ở việc tăng cường truyền thông, mà còn cần có những chính sách và chương trình phòng ngừa toàn diện, bao gồm việc khuyến khích tiêm vaccine HPV cho cả nam và nữ, cũng như thực hiện các xét nghiệm tầm soát định kỳ cho mọi người. Nếu không có sự thay đổi trong cách nhìn nhận và hành động, nguy cơ về các bệnh ung thư liên quan đến HPV sẽ tiếp tục gia tăng trong cộng đồng.
Sử dụng bao cao su sẽ không bị nhiễm HPV
Một trong những quan niệm sai lầm phổ biến là sử dụng bao cao su có thể hoàn toàn bảo vệ khỏi virus HPV. Mặc dù bao cao su có thể giúp giảm đáng kể nguy cơ nhiễm HPV, nhưng nó không thể bảo vệ 100%, vì chỉ che phủ một phần diện tích da ở vùng sinh dục, trong khi virus có thể lây qua các khu vực da khác mà bao cao su không thể che chắn. Điều này làm dấy lên câu hỏi: Liệu bao cao su có thực sự là biện pháp đủ để bảo vệ chúng ta khỏi HPV?
HPV, hay Human Papillomavirus, là một nhóm virus với hơn 200 chủng khác nhau, trong đó có một số chủng có thể tự khỏi mà không cần điều trị. Tuy nhiên, cũng có nhiều chủng HPV có nguy cơ cao, có thể dẫn đến ung thư. Ví dụ, các chủng như HPV 16, 18, 31, và 42 là những chủng có nguy cơ cao, có thể gây ung thư ở các bộ phận như cổ tử cung, âm hộ, âm đạo và hậu môn. Vậy, liệu tất cả các chủng HPV đều nguy hiểm hay chỉ những chủng có nguy cơ cao mới cần lo ngại?
Trong khi đó, những chủng HPV nguy cơ thấp, như HPV 6 và 11, thường gây ra mụn cóc sinh dục hoặc bệnh u nhú đường hô hấp. Tuy nhiên, dù là chủng HPV nguy cơ thấp hay cao, việc nhiễm HPV vẫn có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe nếu không được phát hiện và điều trị kịp thời. Nhưng câu hỏi được đặt ra là: Nếu HPV không phải lúc nào cũng gây ung thư, thì tại sao nó lại có thể nguy hiểm đến vậy?
Theo Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC), có ít nhất 13 chủng HPV được xác nhận có khả năng gây ung thư. Những chủng này có thể gây ung thư cổ tử cung, âm hộ, âm đạo và hậu môn. Điều này chỉ ra rằng, mặc dù HPV là một virus rất phổ biến và phần lớn nhiễm trùng không dẫn đến ung thư, nhưng những người nhiễm các chủng nguy cơ cao cần phải được theo dõi chặt chẽ hơn. Nhưng tại sao không phải tất cả người nhiễm HPV đều phát triển ung thư?
Thực tế, không phải tất cả những người nhiễm HPV đều sẽ mắc ung thư. Các yếu tố khác như hệ miễn dịch suy yếu, thói quen hút thuốc lá, việc sử dụng thuốc tránh thai kéo dài, sinh nhiều con hoặc tình trạng béo phì có thể làm tăng nguy cơ ung thư đối với những người đã nhiễm các chủng HPV nguy cơ cao. Vậy, nếu chúng ta có một hệ miễn dịch khỏe mạnh, liệu có thể giảm thiểu được nguy cơ ung thư do HPV không?
Hiện nay, Bộ Y tế khuyến cáo việc tiêm vaccine HPV và thực hiện các biện pháp tầm soát định kỳ, giúp phát hiện các dấu hiệu nhiễm virus sớm, từ đó có phương pháp điều trị kịp thời. Tại sao lại cần phải phòng ngừa HPV từ sớm, ngay cả khi chưa có triệu chứng? Bởi vì, sự phát triển của ung thư có thể mất nhiều năm, và việc phát hiện sớm có thể giúp giảm thiểu nguy cơ mắc phải bệnh lý nghiêm trọng.
Với những biện pháp phòng ngừa này, người dân nên tìm đến các cơ sở y tế uy tín để được tư vấn đầy đủ và thực hiện các bước cần thiết để bảo vệ sức khỏe của bản thân và cộng đồng.
